Власти ЛНР вслед за ДНР тоже объявили, что начинают массовую эвакуацию населения в Россию. Кроме того, глава ЛНР Леонид Пасечник обратился «ко всем мужчинам, способным держать в руках оружие», с призывом «встать на защиту своей земли».

По словам Пасечника, Украина «вопреки здравому смыслу и международным договоренностям» продолжает сосредотачивать живую силу и тяжелую технику вдоль всей линии боевого соприкосновения. «По данным разведки украинский агрессор планирует осуществить не только провокации на линии боевого соприкосновения, но организовать глубокий прорыв вглубь территории нашей Республики», — заявил он.

В связи с этим Пасечник призвал мирных жителей, не имеющих мобилизационных предписаний, а также не задействованных в жизнеобеспечении социальной и гражданской инфраструктуры, в кратчайшие сроки выехать в Россию.

За полчаса до этого глава ДНР Денис Пушилин объявил, что с 18 февраля будет организован массовый выезд населения самопровозглашенной республики в Россию. Эвакуированные будут размещены в Ростовской области. По его словам, это связано с тем, что президент Украины Владимир Зеленский в ближайшее время отдаст приказ военным перейти к наступлению.

Министр иностранных дел Украины Дмитрий Кулеба категорически опроверг заявления о намерении Киева начать наступление на Донбасс, назвав их российской пропагандой. По его словам, на Украине «привержены исключительно дипломатическому урегулированию». 

Главред журнала «Россия в глобальной политике» Федор Лукьянов считает, что эвакуация жителей Донбасса в Россию — это попытка принудить Киев к реализации минских соглашений. С этим согласен и политолог Алексей Макаркин. Причем, по его словам, это попытка давления не только на Украину, но и на Германию и Францию, чтобы они в качестве участников нормандского формата оказали давление на Киев. Если результат не будет достигнут, Макаркин не исключает признания ДНР и ЛНР, о котором на этой неделе Госдума попросила президента Владимира Путина. 

Путин сразу же после обращения Пушилина призвал Украину сесть за стол переговоров с представителями Донбасса и «согласовать политические, военные, экономические и гуманитарные меры по завершению конфликта».

Российский рынок отреагировал падением на заявления глав ДНР и ЛНР. Индекс Мосбиржи снижается на 3,5%, индекс РТС — на 3,95%. Доллар снова дороже 76 рублей.