Как Telegram планирует зарабатывать

Монетизация будет проходить ненавязчиво, большинство пользователей не заметят серьезных изменений, заверил Дуров. Все текущие сервисы Telegram останутся бесплатными. Зарабатывать мессенджер планирует на дополнительных функциях для бизнес-команд и пользователей с расширенными потребностями. Например, могут появиться платные стикеры с расширенными возможностями, художники этих стикеров получат часть дохода.

Вторым источником заработка должна стать рекламная платформа для Telegram-каналов с большой аудиторией. Сейчас владельцы таких каналов зарабатывают на показе рекламы своим подписчикам, иногда через сторонние рекламные платформы. Мессенджер предложит им размещать рекламные объявления через свою платформу в обмен на бесплатный трафик пропорционально их охвату. Все сервисы Telegram, связанные с обменом сообщениями, останутся свободными от рекламы, подчеркнул Дуров.

Альтернатива монетизации

Единственной альтернативой монетизации является продажа мессенджера более крупному игроку, но Telegram на это не пойдет, заверил Дуров. «Мы не собираемся продавать компанию, как это сделали основатели WhatsApp (был продан Facebook в 2014 году за $19 млрд). Telegram нужен миру как независимый проект, где уважают права пользователей и обеспечивают высокое качество сервиса», — заявил бизнесмен.

Говоря о будущем Telegram, Дуров пишет в масштабах «грядущих десятилетий» — это подтверждает, что по крайней мере в ближайшее время продавать мессенджер он не планирует.

Во сколько обходится мессенджер

«На протяжении большей части истории Telegram я оплачивал счета компании из личных сбережений», — написал Дуров (это он говорил и раньше). Но при текущих темпах роста мессенджера, когда он приближается к отметке в 500 млн активных пользователей, его содержание обходится в «сотни миллионов долларов в год», рассказал предприниматель.

В 2015 году Дуров говорил, что тратит на содержание Telegram (в основном на сервер и трафик) около $1 млн в месяц. Но тогда у мессенджера было около 62 млн пользователей.

В 2018 году Дуров задумал запустить проект TON, который должен был, в частности, стать источником монетизации Telegram.

В презентации этого проекта для инвесторов (документ распространил канал Telegram Info) говорилось, что бюджет мессенджера в 2017 году составил $70 млн, из которых $62 млн были потрачены на оборудование, пропускную способность, колокацию (размещение оборудования клиента на своей территории) и верификацию пользователей. В 2018 году Дуров планировал потратить на Telegram около $100 млн, следует из того же документа, в 2019 году — $130 млн, в 2020 году — $170 млн. В 2021 году траты планировались на уровне $220 млн, а число пользователей к 1 января 2022 года, по плану, должно вырасти до 1 млрд.

Почему деньги понадобились сейчас

В середине мая этого года Дуров объявил об окончательном закрытии проекта TON. Три года назад он собрал с инвесторов $1,7 млрд на революционный блокчейн, который должен был перевернуть представления людей о платежах и построить децентрализованный интернет. В провале проекта Дуров обвинил несправедливое решение американского суда, а его инвесторы винят самого предпринимателя. Подробнее об этом мы рассказывали здесь.

TON должен был стать экосистемой, которая смогла бы подменить собой обычный интернет. В проекте были предусмотрены не только собственные сервисы и приложения, но и нечто похожее на сайты, а вместе с ними и что-то похожее на веб с браузерами. Ключевым сервисом должна была стать платежная система TON Payments и связанный с ней криптокошелек.

В октябре 2019 года — меньше чем за месяц до того, как блокчейн должен был быть запущен, а инвесторы бы получили криптовалюту Gram, — SEC подала на Telegram в суд и полностью разрушила все планы и самой компании, и ее вкладчиков. Решить проблему не получилось. После провала проекта Дуров пообещал неамериканским инвесторам вернуть через год 110% от изначально вложенного, а тем, кто не согласится на такой вариант, отдать 72% сразу. К концу июня этого года Telegram выплатил инвесторам более $1,2 млрд.