The Washington Post со ссылкой на утечку «файлов Пентагона» написала, что основатель ЧВК «Вагнер» Евгений Пригожин несколько раз, в том числе в январе, предлагал украинской стороне раскрыть дислокацию российских регулярных войск в обмен на отвод ВСУ из штурмуемого его ЧВК Бахмута.
Очевидно, что такое предложение, учитывая возможности разведки НАТО, не могло быть и не было принято всерьез. Однако WP утверждает также, что Пригожин имел личные контакты в Африке с представителями ГУР, военной разведки Украины, и даже советовал им наступать на Крым, воспользовавшись плохим моральным состоянием российских войск. А в российском Минобороны якобы считают обоснованными претензии Пригожина и к снабжению ЧВК боеприпасами, и к действиям армии и не смогли организовать против него медиакампанию.
Евгений Пригожин прокомментировал публикацию The Washington Post о своих контактах с ГУР в издевательском ключе: «Да, конечно, могу подтвердить эту информацию, нам вообще нечего скрывать от зарубежных спецслужб: мы с [начальником ГУР] Будановым до сих пор находимся в Африке». Он заметил, что не был в Африке с начала войны в Украине, а саму статью назвал либо попыткой «похайповать» самих журналистов, либо вбросом недругов — неких «товарищей с Рублевки». Дмитрий Песков сказал, что статья WP похожа на утку: «даже уважаемые издания в последние годы достаточно часто не брезгуют этим».
Признанная нежелательной в России «Медуза» недавно писала, что пропагандисты российских госСМИ якобы получили указание из Кремля позиционировать Пригожина как предателя, если тот продолжит критиковать Минобороны и рассказывать о «неудачах на фронте».