Крупнейшие в мире порносайты PornHub, RedTube и YouPorn принадлежат зарегистрированной в Люксембурге компании MindGeek. Кому на самом деле принадлежит она, до сих пор известно не было. Журналисты The Financial Times вычислили главного бенефициара.
Что The Financial Times узнала о порномагнате №1 в мире
Компания MindGeek, управляющая сайтами PornHub, RedTube и YouPorn, принадлежит предпринимателю Бернарду Бергемару, о котором почти нет публичной информации. И в самой MindGeek о Бергемаре знал лишь «узкий круг» топ-менеджеров.
До выхода расследования The Financial Times поиск Google по имени реального владельца PornHub выдавал только три результата. Они связаны со старым судебным процессом — Бергемар давал показания в качестве директора RedTube.
Бергемар не упоминается в корпоративных документах MindGeek. Журналисты утверждают, что он контролирует компанию с помощью сложной схемы. Источники The Financial Times это подтвердили.
Отчеты MindGeek показывают, что в течение многих лет компания выплачивала 20,4% годовых по непогашенному долгу, который в 2018 году достиг $370 млн. Для сравнения, прибыль MindGeek до налогов в 2018 году составила $38,3 млн, в 2017-м — $9,7 млн. Кроме того, компания переводит миллионы долларов многочисленным «дочкам» — в частности, в виде лицензионных сборов. Одной из таких дочерних компаний MindGeek должна $200 млн. Долг погашается ежемесячными платежами в размере $1,5–1,8 млн, иногда превышающими заявленную прибыль. The Financial Times называет Бергемара основным владельцем «дочек» MindGeek, у самой компании в них менее 30%.
История PornHub
История PornHub началась в начале 2000-х в Канаде. В 2010 году PornHub и родственный ему проект Brazzers купил бизнесмен из Германии Фабиан Тильманн. В 2011 году Тильманн смог привлечь на развитие порноимперии $362 млн от 125 тайных инвесторов. The Financial Times называет некоторых: JPMorgan, Fortress Investment Group и Корнелльский университет. Их представители отказались от комментариев.
PornHub и новые порносайты, запущенные Тильманном, генерировали миллиарды просмотров, но уже в 2013 году бизнесмену пришлось продать компанию — после обвинений в неуплате налогов. С тех пор и до выхода расследования The Financial Times публично совладельцами компании себя признавали только ее топ-менеджеры Ферас Антун и Дэвид Тассилло.
Что нужно знать о MindGeek
Каждый день на принадлежащие MindGeek сайты заходят более 115 млн человек. Еще более удивительная цифра — объем ежедневно загружаемого контента: 15 ТБ. Это примерно 50% каталога Netflix. В ноябре 2020 года в США поисковый запрос pornhub был популярнее, чем даже coronavirus и trump.
Большую часть контента на сайты MindGeek загружают обычные пользователи. Это не только и не столько ролики, снятые ими самими или их знакомыми, но и пиратский контент. Профессиональные студии в своих официальных каналах при этом в основном публикуют короткие фрагменты.
«Они пришли на рынок с бизнес-моделью, основанной на пиратстве, и полностью разрушили индустрию, вынудив многие студии и исполнителей выйти из бизнеса», — пожаловалась The Financial Times режиссерка фильмов для взрослых из Швеции Эрика Ласт. Ее команда отправляет MindGeek запросы на удаление незаконно размещенных видео чуть ли не каждый день.
MindGeek утверждает, что уделяет много внимания поиску и удалению контента, который нарушает авторские права, содержит сцены с детьми или другие незаконные материалы. Но к качеству этой работы есть вопросы. Кейт Айзекс из Not Your Porn, например, со ссылкой на информатора в PornHub заявила, что в компании этим занимаются всего «пара дюжин» специалистов. У YouTube, для сравнения, около 10 тысяч модераторов.
Сила MindGeek — в работе с большими данными. Отслеживая пристрастия сотен миллионов людей, компания определяет, какие видео заказать производственным студиям, чтобы потом продавать их на платных ресурсах и продвигать на бесплатных. Если бесплатный продукт не зайдет, вырастет аудитория премиум-контента. И наоборот. MindGeek в любом случае заработает.
Тем не менее MindGeek отказывается считать себя игроком №1, уступая это звание чешскому WGCZ Holding (Xvideos и Xnxx). Но бывшие сотрудники MindGeek рассказали The Financial Times, что это лишь игра на публику: продавая рекламу, компания настаивает, что у PornHub «самый большой трафик на планете». Это подтверждают данные компании Sandvine, по которым PornHub — самый популярный в мире сайт для взрослых.
Что дальше
Главы Google, Facebook и Twitter вынуждены регулярно отчитываться перед американскими властями о том, как они модерируют пользовательский контент. У MindGeek таких проблем нет. «Политики не хотят говорить о порно — чтобы не признавать его частью повседневной жизни», — сказала The Financial Times активистка проекта Not Your Porn Кейт Айзекс.
Но так было раньше.
В начале декабря PornHub объявил об ужесточении правил после выхода статьи The New York Times о том, как пользователи PornHub наживаются на контенте с участием несовершеннолетних. Журналист обвинил сервис в фактическом отсутствии модерации и призвал провайдеров транзакций отказаться от работы с MindGeek. Visa и MasterCard так и поступили.
Следом к Pornhub предъявили претензии 40 женщин, которых сотрудничающая с сервисом студия Girls Do Porn обманом заманила в порноиндустрию. Они оценили моральный ущерб в $40 млн. Кроме того, они хотят, чтобы компания выплатила им деньги, которые она заработала на роликах с их участием.
Раскрытие имени реального владельца MindGeek может вывести эти сюжеты на новый уровень.